En août 2023, j’ai fait le grand saut : quitter le Québec pour l’Alberta, à l’autre bout du Canada. Après 3,5 jours de road trip à travers le pays, j’ai installé mes valises dans ce magnifique coin, situé à quelques kilomètres des Rocheuses canadiennes. Pour moi, le début d’une nouvelle aventure. Dans cet article, je vais vous parler des avantages et des inconvénients (selon moi) de cette province. Je vais également évoquer ce qui me manque du Québec. Si vous hésitez à faire le move, voici mon avis et mon ressenti personnel.
Tout d’abord, il faut savoir qu’en immigrant au Québec, je savais presque d’office que je n’allais pas vouloir rester dans cette région du Canada. Pourquoi? Car j’avais atterri à Montréal et sur la Rive-Sud. J’étais déjà à l’époque une fille des montagnes et du plein air, accro à tous les sports reliés aux montagnes… et que le Québec ne saurait satisfaire cette envie de gravir de hauts sommets. Attention, encore une fois, ceci est une expérience très personnelle, d’une personne amoureuse de la nature et du plein air! Loin de dénigrer le Québec, car cette province m’a apporté énormément de belles choses, mais simplement, cela ne me convenait tout simplement pas.
En immigrant au Canada, j’avais soif d’aventure, de découverte, de nouveauté. En arrivant au Québec, certes, il y avait une nouvelle culture, de nouveaux paysages. Mais… il faut se le dire, il y avait aussi beaucoup trop de Français et d’Européens de manière générale à Montréal. Le dépaysement n’a pas été très franc. Je n’ai pas spécialement apprécié atterrir dans un endroit qui ressemblait beaucoup à celui que je venais de quitter… Rassurez-vous, je n’ai tout de même pas choisi le quartier des Français à Montréal. Je me suis ensuite expatriée sur la Rive-Sud, mais rien à faire : je ne me sentais tout simplement pas à ma place. Mon erreur a été de rester dans la région de Montréal, alors que le Saguenay, la Gaspésie ou Charlevoix m’auraient probablement déjà plus satisfaite (merci le plein air et les grands espaces!).
L’Alberta vs le Québec
En quittant le Québec pour l’Alberta, j’étais évidemment dans l’optique de vouloir me rapprocher des montagnes, des grosses montagnes. Ayant, pendant 4 ans, bien vadrouillé un peu partout au Québec, je sentais que j’arrivais sur la fin de mon exploration. À ce moment-là, j’ai pu partir avec une job en poche, alors je n’étais pas totalement dépaysée à l’arrivée. (Spoiler alert : j’ai été licenciée quelques mois plus tard pour des raisons « économiques »…). Je ne vais pas attendre la fin de cet article pour vous dire que… pour rien au monde je ne retournerais au Québec… ni en France (pour le moment). L’ambiance, les mentalités, les paysages, les opportunités… Pour moi, l’Alberta coche toutes les cases et surtout… je me sens ici à la maison.
Les avantages de l’Alberta
Les paysages. Évidemment, je mets ce point en numéro 1, car c’est la raison principale de mon déménagement. Le plein air, les paysages et surtout les montagnes, c’est ma passion. Les Rocheuses canadiennes sont mondialement connues et ce n’est pas pour rien. J’aime avoir la possibilité de me rendre en montagne dès que j’en ai envie et de passer tous mes week-ends d’été à gravir un sommet ou à faire du bivouac. J’aime explorer tous les coins et recoins des Rocheuses, mais aussi des badlands et du sud de l’Alberta.
La langue. Cela va sûrement vous surprendre, mais pour moi, être dans une région anglophone est un réel plus. L’opportunité d’apprendre et de s’améliorer en anglais, de devoir véritablement sortir de sa zone de confort, de découvrir une autre culture… Pour moi, ce n’est que du plus.
L’intégration. Eh oui, pendant 4 ans au Québec, j’ai tenté de m’intégrer, mais cela n’a jamais été évident. Encore une fois, un vécu très personnel et peut-être lié à ma personnalité, qui sait? En Alberta, même si toutes les relations avec les locaux restent somme toute assez superficielles, j’ai tout de même l’impression qu’on s’intéresse à moi, d’être intégrée et, plus important encore, acceptée.
Les salaires et les taxes. Je ne vais pas parler du salaire minimum ici, car je pense qu’à ce niveau, les salaires sont les mêmes, voire inférieurs en Alberta. En revanche, les salaires des métiers spécialisés sont, de manière générale, plus élevés (sauf exception). Par contre, les impôts sont inférieurs en Alberta. Il te restera donc plus d’argent dans ton porte-monnaie à la fin du mois! Même affaire pour l’épicerie : 5 % de taxe sur les produits transformés en Alberta. Je pense que le prix des aliments de base reste plus élevé en Alberta qu’au Québec.
Quoi encore?
Le prix des résidences. À Calgary, par exemple, vous avez des prix plus que raisonnables sur un 3 1/2. Lorsque vous vous éloignez de Calgary ou si vous désirez vous installer en région ou à Edmonton, les prix des habitations sont vraiment très, très intéressants. En revanche, si vous désirez habiter en région montagneuse, Canmore ou Banff… il faudra avoir de l’argent!
Le climat et la météo. Je préfère à 100 % la météo de l’Alberta à celle du Québec. Il faut savoir que l’Alberta est très ensoleillée : 300 jours de soleil par an, dit-on… Disons qu’en hiver, cela fait une grosse différence. Il neige également beaucoup moins en ville, ce qui ne laisse pas la chance à la slush et à la bouette de s’installer. Certes, nous pouvons avoir des jours (rarement plus d’une semaine) à -30 degrés, mais avec un grand soleil et un air sec, c’est tout de suite bien plus supportable. (N’oubliez pas de pratiquer le multi-couche tout de même, ce serait malheureux de vous retrouver en mode glaçon!)
Le réseau des pistes cyclables et l’accès à la nature en centre-ville. Je vais évoquer Calgary en particulier, ville qui est pensée pour le sportif. Été comme hiver, je me rends à vélo au travail, car les pistes cyclables le long de la Bow River et même en ville me le permettent. Je trouve ça fantastique d’avoir un tel réseau qui a été développé, et c’est terriblement agréable. La nature est omniprésente (encore plus qu’à Montréal, si, si, c’est possible!).
Les animaux. C’est simple : en Alberta, les locaux aiment les animaux! De ce fait, il y a de nombreux off leash accessibles pour nos amis à quatre pattes. Je ne parle pas d’un simple petit carré d’herbe mis à disposition, mais bien de plaines entières où nos animaux peuvent se défouler librement. Un vrai bonheur!
Le chinook. En hiver, il peut faire froid en Alberta, mais il peut également faire plus doux sur une certaine période! Le chinook, un vent bien spécifique, permet, sur une courte période, de retrouver des températures clémentes durant l’hiver!
Les inconvénients de l’Alberta
Le prix des locations. Être locataire a un coût, notamment à Calgary. Cela dépend bien sûr des coins de la ville, mais de manière générale, les prix des locations sont relativement élevés. Sans parler de la crise du logement dans les Rocheuses, où cela devient très difficile et inabordable…
Les transports en commun. Très spécifique à Calgary, je vais évoquer brièvement les transports en commun. Ceux-ci ne sont pas encore très développés. Il faut se contenter de lignes de bus et du C-Train, ce qui reste somme toute suffisant, dépendamment de là où vous habitez.
La présence de sans-abri dans les rues de Calgary et l’effet de la drogue. On me dit que c’est également le cas dans des villes comme Montréal, mais je n’y ai, personnellement, jamais été confrontée au Québec. J’ai été choquée et attristée de voir qu’il y a autant de homeless à Calgary. Mais il y a surtout des personnes droguées, se comportant de manière peu habituelle. De cela découle bien sûr des vols (je me suis fait voler des chaussures devant la porte de mon condo + vol dans mon véhicule).
Le prix des assurances automobiles. Pourquoi est-ce plus cher en Alberta? Aucune idée! Mais ça l’est, et pas qu’un peu.
Ce qui me manque du Québec
La saison des couleurs — of course! Même si l’automne est magnifique dans les Rocheuses, rien ne peut égaler l’explosion des couleurs au Québec en automne. Un spectacle qui, je pense, reste unique au monde et qui me manque, je dois bien l’avouer.
La diversité des produits alimentaires. Cela vous paraît peut-être étrange, mais l’Alberta, n’étant culturellement pas aussi diversifiée que le Québec, n’a pas énormément de produits internationaux.
Les marchés du type Jean-Talon. Nous avons certes des marchés farmers markets en Alberta, mais… ce n’est pas pareil!
La neige. Paradoxal, non? Oui, il y a de la neige en Alberta, mais surtout dans les montagnes. Même si je ne suis pas une grande amatrice des sports de plein air en hiver, j’ai beaucoup aimé la neige en masse qu’on peut avoir au Québec. Ici, en Alberta, pas de vallée des Fantômes. Le Saguenay ou le parc national du Mont-Mégantic me manquent donc. Je dois tout de même avouer que j’aime beaucoup le peu de neige en ville en Alberta, pour pouvoir continuer à faire du vélo et de la course à pied en hiver.
En conclusion
Pour conclure cet article, je vais simplement dire que l’expatriation ou le changement d’une région vers une autre est très personnel. Moi, j’ai voulu changer de province, car je ne me sentais plus à ma place au Québec et parce que l’appel de la montagne était trop fort, trop intense. J’ai trouvé un véritable équilibre en Alberta et, pour cela, je souhaite y vivre encore un certain temps. Si aujourd’hui vous hésitez à faire le grand saut, rien ne vous empêche d’y venir pour passer des vacances, découvrir la région, voir si le climat vous correspond, tout comme la langue… Mais il ne faut surtout pas abandonner vos rêves, surtout si c’est par peur de l’inconnu…
