L’escalade dans les Rocheuses canadiennes : sites, matériel et conseils pour la grimpe

Les Rocheuses canadiennes regorgent de magnifiques endroits pour marcher, randonner, mais également pour gravir des sommets et faire de l’escalade. Un véritable terrain de jeu pour les amateurs de sensations fortes. Ces spots de grimpe ne vous laisseront pas indifférents!

La sécurité en grimpe

Partir faire de l’escalade requiert de l’expérience. Si vous êtes novice dans ce sport, envisagez de prendre des cours d’escalade avant de vous lancer dans cette aventure! Matériel, manipulation, techniques… Grimper nécessite d’avoir des connaissances en la matière, alors tournez-vous vers un professionnel qui saura vous expliquer toutes les manipulations nécessaires.

Le matériel

Si vous décidez d’aller faire de la voie en extérieur sur une seule pitch, il vous faudra un matériel bien complet : harnais d’escalade, casque, chaussons, sac à magnésie (facultatif), corde, maillon rapide, vache, dégaines, système d’assurage et différentes sangles et mousquetons vous permettant de poser un relais. Avant d’utiliser votre matériel, vérifiez toujours que rien ne soit abîmé et que votre corde soit bien déroulée avant que le grimpeur ne parte sur sa voie.

Il faut savoir que le matériel d’escalade a une durée de vie :

• 10 ans pour votre harnais (à partir du moment de fabrication de ce dernier : la date est indiquée sur l’étiquette de votre baudrier) – En cas de doute, tournez-vous vers un professionnel! Notez que, même si vous n’utilisez pas votre harnais pendant 10 ans, ce dernier devra être jeté. Avec le temps, les tissus s’abîment et la sécurité n’est plus assurée.
• 1 à 2 ans pour une corde si vous l’utilisez de manière intensive, ou 5 ans si elle est utilisée plus modérément. Ici aussi, il s’agit de tissus, alors la durée de vie n’est pas éternelle. Vérifiez votre corde régulièrement. Si celle-ci présente des signes de vieillissement (usures ou partie intérieure de la corde visible), cela signifie qu’il est temps de la changer!

Changer régulièrement son matériel n’est pas seulement important, mais c’est essentiel. C’est ce qui vous maintiendra en vie en cas de chute! Alors n’hésitez pas à mettre l’argent nécessaire dans le matériel pour VOTRE sécurité!

Afin de conserver votre corde d’escalade de manière la plus optimale possible, il est conseillé de ne pas l’exposer à la lumière directe du soleil ni à des températures extrêmes (positives ou négatives).

Le reste du matériel

• 5 à 10 ans pour les mousquetons et les dégaines, selon l’utilisation : plutôt 5 si vous êtes un grimpeur régulier, 10 si vous grimpez ponctuellement.
• Sangles et cordelettes : étant du tissu, il est recommandé de les changer tous les 5 ans. Conservez-les dans un endroit sec et à l’abri de la lumière directe du soleil.

Pour les conserver le plus longtemps possible, évitez de les faire tomber et vérifiez régulièrement s’il n’y a pas de traces d’usure.

• 5 ans pour le casque. Il est recommandé de le changer régulièrement, pour une efficacité optimale. Évidemment, ne le faites pas tomber et évitez tout choc pour conserver son efficacité.

Les cotations en escalade

En escalade, pour savoir si une voie est difficile ou plus accessible, il y a un système de cotation mis en place, allant du 5.6 (voire 5.5) au 5.14 (voire 5.15). Le plus petit chiffre désigne les voies les plus accessibles. Vous l’aurez donc compris : plus on monte dans la cotation, plus la voie est difficile.

Les plus beaux sites d’escalade dans les Rocheuses

Il est difficile de choisir les plus beaux sites d’escalade dans les Rocheuses, car ils sont tous aussi beaux les uns que les autres, avec des styles de grimpe, des roches, des difficultés et des paysages divers et variés. Voici mes spots préférés :

Grassi Lakes

Grassi Lakes obtient la première place, car il s’agit d’un site très accessible, la marche d’approche n’étant pas très longue. De plus, ce spot d’escalade est pour tous les niveaux. On peut y trouver des voies école comme des 5.12. Ce secteur est très prisé et beaucoup de voies ont des pockets, idéales pour les grimpeurs qui aiment les mono et bi-doigts.
Attention, ce secteur est également très fréquenté par les mountain goats, ce qui rend certains secteurs dangereux avec la chute de pierres. Soyez vigilants!

Sunshine Rock : mon spot favori pour la grimpe

Voici mon deuxième spot favori des Rocheuses pour la grimpe! Sunshine est hyper accessible : il y a un parking juste à côté des voies et surtout, il y en a pour tous les niveaux! La roche est vraiment bonne et pas spécialement patinée. La vue est aussi très chouette, sur les montagnes environnantes et sur la rivière. Il s’agit d’un endroit hyper agréable pour y passer la journée, pour grimper mais aussi pour flâner!

Kid Goat

Ce spot fait également partie de mes favoris. La marche d’approche est un peu longue et un peu challengeante, avec un petit dénivelé positif. Rien de bien méchant, mais suffisamment long pour le mentionner. Ce secteur est également populaire, alors essayez d’arriver tôt. La roche est belle. En revanche, attention, car des roches entières ont tendance à se décrocher, notamment au printemps. J’en ai fait les frais, en recevant une partie sur le pied… Heureusement, rien de cassé, mais il faut noter que des accidents de grimpe sont récurrents dans ce secteur.

Barrier Lake

Barrier Lake est un spot d’escalade situé à quelques pas (façon de parler!) de Calgary. On aime ce spot, car on y est à moins d’une heure de voiture de la ville. En revanche, la marche d’approche est assez costaud, avec un bon dénivelé. Parfait pour échauffer son cardio avant la séance de grimpe! Dans ce secteur, les plus petites cotations sont prises d’assaut, mais l’environnement vaut le coup d’attendre. Vous aurez une vue magnifique sur la vallée, mais également sur une partie du lac Barrier!

Little Russia

Little Russia est un secteur situé du côté du lac Abraham. Un véritable petit paradis, très connu des grimpeurs! Ces voies se trouvent dans un canyon et les cotations sont plutôt élevées. Avis aux débutants : ce secteur n’est pas conseillé, car il n’y a pas beaucoup de voies “faciles” et elles sont rapidement prises d’assaut. Comme mentionné plus haut, ce secteur est situé dans un canyon, alors vous risquez également de croiser des personnes allant faire du canyoning. N’oubliez pas de prendre un bon pull avec vous, car il y a de sacrés courants d’air!

Porcupine Creek

Porcupine Creek se situe du côté de Kananaskis et il s’agit d’un secteur très polyvalent avec différents niveaux. En revanche, le secteur n’est pas très grand et, étant très populaire, vous risquez de devoir attendre pour faire une voie. De plus, les voies sont relativement usées. Alors attention aux cotations ! Ayant été polies par le passage de l’homme, la roche est devenue plus lisse et les cotations sont donc bien plus difficiles qu’indiqué sur le topo. Ce secteur est très agréable, car une rivière passe à proximité. Idéal pour les journées chaudes de l’été ou pour installer son hamac!

Il y a de nombreux autres secteurs dans les Rocheuses à découvrir et qui sont tout aussi beaux que ceux indiqués ci-dessus. Ces sites n’étaient que des exemples d’endroits facilement accessibles, avec une marche d’approche plutôt agréable. À vous de partir à la recherche de VOTRE spot favori! Mais attention, prudence sur la roche. Amusez-vous bien!

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