Vous êtes de passage dans la capitale écossaise, à Edimbourg, mais seulement pour quelques heures? Vous vous demandez bien ce que vous pourriez faire le temps d’un week-end? Dans cet article je vous propose quelques idées de sorties pour votre séjour !

1/ Le château d’Edimbourg.

Tout d’abord : le château d’Edimbourg, un incontournable ! Posée sur un volcan éteint, cette citadelle imposante du XIe siècle, domine la ville. Il s’agit d’une ancienne résidence royale mais a également été une prison ou encore une caserne. La visite de ce château fera plaisir aux petits , comme aux grands, grâce à son histoire et les petites anecdotes que vous pourrez découvrir lors de la visite. Au sein de cette forteresse, découvrez de nombreux bâtiments significatifs, comme :

• les prisons ; une salle entière, reconstituant la prison du 19e siècle avec dortoirs, hamacs et cellules de prisonniers.
• « One O’Clock Gun » ; il s’agit d’une cérémonie militaire, qui commémore tous les jours (sauf dimanche), le coup de feu qui rappelait aux marins d’ajuster leur cadran.
• la Chapelle Sainte-Maguerite ; cette chapelle fait partie des plus anciennes églises d’Ecosse. Elle faisait partie du château du XIIe siècle. Notez également le cimetière pour les chiens des soldats en contre-bas.
• les appartements royaux : c’est ici que vous découvrirez des portraits de famille, une présentation de l’histoire, ainsi que la couronne, l’épée et le sceptre royal.

Quelques conseils pratiques : le château est ouvert tous les jours de 9h30 à 18h (17h, d’octobre à mars). Le prix est de £ 16,50 + £ 3,50 pour l’audioguide (en français, anglais, allemand). Je vous conseille vivement de prendre l’audioguide, vous apprendrez d’avantage sur l’histoire de ce château !

2/ Le palais de Holyrood.

Cette visite a été un énorme coup de coeur pour moi. Situé à deux pas du parc Holyrood, ce palais accueille aujourd’hui encore la reine lors de ses déplacements en Ecosse, notamment durant l’été. Cet espace sert également à accueillir de nombreux événements et cérémonies. Par exemple, tous les ans on y célèbre la remise des clefs de la ville d’Edimbourg : le maire prête serment de fidélité. Le tout premier édifice construit est un monastère, en 1028, qui ensuite s’est développé en palais. Lors de votre visite, vous pourrez découvrir de nombreuses salles :

• la salle à manger royale ; elle est utilisée aujourd’hui encore et peut accueillir une trentaine de personnes.
• la salle du trône ; dans cette salle on retrouve les portraits des rois et reines d’Ecosse. Il s’agissait d’un sas permettant de filtrer les visiteurs. Aujourd’hui cette salle sert de salon de réception lors d’événements officiels.
• le salon du soir, le salon de réception ; on trouve ici de nombreuses tapisseries (60 au total dans tout le palais)
• le salon du matin ; c’est ici que la reine reçu le pape Benoît XVI en 2006. On apprend également que le comte d’Artois, était en exil dans ce palais, après la Révolution Française, pour échapper à ses créanciers.
• l’anti-chambre du roi ; dans cette salle, on découvre des décors d’origine, comme des instruments de musique par exemple.
• la chambre à coucher du roi ; il s’agit ici, de la pièce la plus important de la demeure. Le lit officiel du roi, au milieu de la salle représente le pouvoir ainsi que le statut, mais le roi n’y dormait pas.
• la grande galerie ; c’est ici que se déroule les cérémonies officielles, entourées de 96 portraits. Des portraits, qui ont été attaqués en 1746 par les troupes anglaises. Certains tableaux ont été détruits à coups de sabre. D’ailleurs des traces sont encore visibles.
• l’anti-chambre de la Reine ; cette pièce est la partie la plus vielle du palais.
• les appartements de la Reine ; dans cette salle, vous apprendrez l’histoire de Marie Stuart, reine d’Ecosse et son destin tragique.
• les ruines de l’abbaye ; on termine la visite avec les ruines majestueuses du palais. Un espace magnifique et tellement romantique ! Cette abbaye a été construite en plusieurs étapes sur 3 siècles. C’est au 18e siècle que cette abbaye est tombée en ruines pittoresques.

Quelques conseils pratiques : le palais de Holyrood est ouvert tous les jours d’avril à octobre, de 9h30 à 18h, et tous les jours de novembre à mars, de 9h30 à 16h30. Attention, le palais peut être fermé durant l’été, lors du passage de la reine. Le prix est de £ 17, audioguide en français, allemand ou anglais compris. Les jardins peuvent se visiter en été.

3/ Baladez-vous dans le centre-ville.

De manière générale, je vous conseille de vous balader à pied dans la capitale. Vous découvrirez une architecture grandiose et bien spécifique à l’Ecosse.

• Par exemple, le long du Royal Mile, découvrez des demeures très anciennes (les plus anciennes d’ailleurs!), du coeur historique de la ville.
• Faites une petite balade sur un ancien volcan, à 251m d’altitude, il s’agit du Arthur’s Seat ! Située à Holyrood Park, cette balade de 2 heures vous permettra d’avoir une superbe vue sur la ville.
• Architecture : en vous baladant, vous découvrirez quelques merveilles, comme le Scott Monument, un monument de style néogothique, ou encore le Nelson Monument et la maison de John Knox, réformateur de l’Église écossaise. Cette maison est dans l’un des bâtiments les plus anciens d’Edimbourg.
• Le musée national : même si vous n’appréciez pas particulièrement les musées, celui-ci vaut véritablement le coup d’oeil ! Vous y découvrirez de magnifiques tableaux.

Voici une liste non-exhaustive de ce que vous pouvez voir et faire à Edimbourg lors d’un court séjour. De nombreuses activités et lieux à visiter n’ont pas été mentionnés dans ce post. Si vous voulez plus d’informations, vous pouvez vous rendre ICI pour quelques incontournables si vous vous rendez en Ecosse, avec Madame Bougeotte ! ICI également, pour du shopping, et des conseils pratiques avec Vanupied. Enfin, le site officiel de l’Ecosse, c’est ICI !

Bien sur, en Ecosse on n’oublie pas de gouter le traditionnel whisky mais également leurs délicieuses bières… avec modération bien sûr ! Cheers !